¿Qué Es la Lactancia Mixta?

Editorial Farmatodo.

La lactancia es el proceso mediante el cual la madre suministra la leche que produce a su bebé recién nacido. Esta es, por tanto, la primera forma de alimentación de los seres humanos. Añadir la palabra mixta al proceso de lactancia significa que el ejercicio de amamantar al neonato se mezcla con otros procesos, por lo que la leche materna ya no es el único alimento con el cual se provee al bebé.

Este artículo se ocupará de estudiar todo lo relacionado con un proceso de lactancia mixta: sus beneficios, el momento en el que debe iniciar, las recomendaciones al respecto y, si es el caso, los riesgos asociados a esta manera de alimentar al bebé.

¿Cuál es el momento más oportuno para iniciar con la lactancia mixta?

Lo adecuado, según la OMS (Organización Mundial de la Salud), tanto para la madre como para el bebé, es que el período de lactancia exclusivamente materna tenga una duración de, por los menos, seis meses. Esta es, dice la Organización, la manera ideal de alimentar al bebé y no hay sustituto que pueda reemplazar la leche materna.

Una vez pasada la barrera de los seis meses, aunque si algunas madres consideran retrasar un par de meses más el proceso, también es aceptable, el bebé ya estará listo para iniciar la lactancia mixta, es decir, aquella donde además de la leche de su madre pueda recibir aportes nutricionales de otras fuentes alternativas como la leche de fórmula, frutas, cereales, sopas, agua y, en general, todo cuanto sea apto para la dieta que necesita.

Si bien es a la edad de seis meses cuando la OMS recomienda iniciar este proceso combinado, es importante que antes de iniciarlo los padres del bebé consulten con su médico de familia, en este caso el pediatra, para que sea un profesional capacitado quien recomiende los alimentos ideales para incluir en la nueva dieta del bebé y la mejor manera de implementarlos.

Proceso de iniciación de la lactancia mixta

Lo ideal es que este proceso se desarrolle lenta y gradualmente para que el proceso de adaptación del bebé y de los padres a esta nueva metodología de alimentación sea amable y poco traumática. De igual manera, es esencial que los nuevos alimentos que se decidan se implementen progresivamente y que estos, a su vez, formen parte de un plan de alimentación exclusivamente pensado y diseñado para atender las necesidades nutricionales del bebé.

Se recomienda que en principio la lactancia mixta se haga introduciendo en la alimentación del bebé la leche de fórmula recomendada por el pediatra y alternándola con la lactancia a demanda. Puede ser que interrumpiendo el proceso de amamantar antes de que el niño termine y, en ese momento, se haga la transición al biberón. Así hasta que el bebé se acostumbre a la nueva chupa y al nuevo sabor. Una vez logrado el éxito con la leche de fórmula pueden empezar a introducirse nuevos sabores y texturas en la alimentación del pequeño. De nuevo, es importante que la implementación de la dieta se lleve a cabo con base en las recomendaciones médicas pertinentes.

  Beneficios de la lactancia mixta

Sea que comience a los seis meses exactamente, antes o después, según la decisión de los padres y las recomendaciones del pediatra, la lactancia mixta tendrá que suceder en algún momento, pues hace parte del proceso natural de la alimentación del bebé y es correspondiente con su crecimiento y proceso de desarrollo.

Las siguientes son algunas de las ventajas de la lactancia mixta:

• La responsabilidad de alimentar al bebé ya no recae completamente sobre la madre, con lo cual el padre puede tener un rol más activo y ella puede descansar. La distribución de los roles es, en consecuencia, más equilibrada y mientras que la madre puede continuar el proceso de lactancia normal, el padre puede ocuparse de los componentes que se añaden a la alimentación.
• Con la lactancia materna mixta aparecen otros elementos como el tetero o biberón, este permite que el bebé sea alimentado a cualquier hora y en todo lugar, sin que la madre tenga que exponerse en lugares públicos, en caso de que esto sea para ella un impedimento.
• En la situación de madres con poca producción de leche, la lactancia mixta garantiza que sus bebés obtengan todo el alimento que necesitan, y esto, además, reduce la presión sobre la madre.
•  La lactancia mixta facilita que la madre retorne al trabajo (si es el caso), con la tranquilidad de que su bebé estará bien alimentado.
• El plan alimenticio del bebé poco a poco va incluyendo otros elementos esenciales para que el niño continúe con su desarrollo normal.

Los retos de la lactancia mixta

Lo que para muchos son desventajas, pueden ser en realidad tomados como desafíos en el camino de la crianza de un bebé.

• La lactancia mixta demanda tiempo para preparar los alimentos que se incluirán en la dieta del bebé, así mismo, es necesario que los padres estudien y se informen sobre la mejor manera de empezar a implantar este proceso.
• Alimentarse de esta manera representa un nuevo proceso de aprendizaje para el bebé, que puede ser muy sencillo de asimilar o, por el contrario, disgustarle y causarle frustración.
• Puede presentarse una reducción en la producción de leche materna y, como resultado, la necesidad de terminar con la lactancia antes de lo esperado.
• También es posible que el bebé, ante los nuevos estímulos y sabores, empiece a rechazar el alimento materno.
• Un nuevo cargo económico se suma al bolsillo de los padres.

Si bien la lactancia mixta es un paso obligado en la transición del bebé hacia otras etapas de desarrollo, es muy importante que este proceso no quiera acelerarse para empezar a realizarlo antes de los primeros seis meses de vida. La leche materna es el alimento ideal para los bebés en esa primera etapa de vinculación con el mundo, no existe otro alimento que pueda proveer al pequeño con los nutrientes que la leche materna le proporciona.

Con la lactancia a demanda, no solo el bebé se beneficia, de hecho, diversas investigaciones médicas destacan que amamantar es fundamental para mejorar la salud de la madre.